Estudio en los sebadales de Fuerteventura con Ecologistas en Acción

Una vez finalizada la campaña en Fuerteventura a bordo del velero Diosa Maat de Ecologistas en Acción, donde en la población de Gran Tarajal, hemos estudiado el estado de los sebadales (praderas de fanerógamas marinas) del LIC "playa sotavento de Jandía". En este video se recopila dicho trabajo hasta que una vez tratados los datos extraidos de los muestreos, podamos publicar las conclusiones en distintos foros científicos.

Desde este blog, quiero agradacer el trabajo realizado por los dos grupos de voluntarios que he tenido el placer de coordinar. De manera especial al primer grupo, Sergio, Pablo, Ana, Anita y Yeni, que soportaron las inclemencias meteorológicas y administrativas en la Reserva marina de la Graciosa. Y como no, al segundo grupo, Raul, Migue, Claudio, Yaiza, Patricia y Victor que participó activamente en las aguas de Fuerteventura y que realizó un estupendo trabajo con los muestreos en los sebadales.

Dar las gracias a la gente del colectivo local Guanil, por su recibimiento y su hospitalidad. En especial a Montse, Tito, Gema, Jose, Pepín, Maria y sus hijas, Laura...etc,etc. con los que hemos realizado acciones a nivel local en Gran Tarajal y a Elena, por su ayuda en la logística del equipo. A "la Juana", Richi y sandra por los buenos bocatas de tortilla que nos comimos en su bar.

Tampoco me quiero olvidar de Luis y Nico, los camarografos que llevamos a bordo de la Diosa y que filman todo, todo, todo....

Por supuesto, dar las gracias a la grumete de la expedición, Beda, por su ayuda y su buen humor y por soportar mis impertinencias desde que salimos de Cádiz. 

Y como no dar las gracias a mis dos niñas "la Pepa" por ser la mejor compañera de viaje que puedo tener, por su comprensión hacia mi trabajo y por comerse todos los marrones cuando yo no estoy. Y a mi hija Neria, que sin su sonrisa mi vida no tendría sentido. Os quiero.

Seguimos en la campaña de Canarias

Después de haber realizado la primera parte de la campaña de investigación en los sebadales de la isla Graciosa, navegamos hacia fuerteventura diciendole a la Graciosa un hasta luego, ya que voveremos en Septiembre para realizar la segunda parte.

Nos despedimos de la isla con cierta tristeza denotada en el silencio que reinó en la tripulación durante la travesía por el "Rio" (canal marino que separa la isla Graciosa de Lanzarote).

 En esta isla hemos dejado hermosos paisajes volcánicos, grandes acantilados, un medio marino increible, gente maravillosa y sobre todo los alíseos, mucho , mucho viento, que hace que este paisaje soporte unas caracteristicas únicas.

En Fuerteventura nos atracamos en el puerto del Gran Tarajal, para seguir haciendo una valoración de los sebadales de esta parte de la isla en el LIC "sotavento de Jandia".

También estamos colaborando con los grupos ecologistas "Guanil" y Ben magec-ecologistas en acción de Fuerteventura. Y también nos unimos al 15M en una acampada en Gran Tarajal.

En definitiva, la campaña de Canarias está dando para mucho y aún nos queda pasar por Gran Canarias, Tenerife, gomera, hierro y la Palma, para luego volver a la Graciosa.

Fotos propiedad de Cnidaria Investigación.

Se descubre un gran arrecife de coral en el Mediterráneo

La organización internacional de conservación marina Oceana, estima que la extensión del arrecife puede superar las 10 hectáreas y cubrir gran parte de la superficie de una montaña submarina cuya cima se sitúa entre los 320 y los 400 metros de profundidad. El hallazgo demuestra que aún existen zonas inexploradas en esta región que pueden deparar sorpresas.
Los corales de profundidad se encuentran entre los ecosistemas vulnerables que las Naciones Unidas han pedido que sean protegidos. Gran parte de estas interesantes comunidades han desaparecido de grandes extensiones de aguas europeas y del Mediterráneo a causa de la pesca de arrastre, cambios en la temperatura del agua o episodios naturales catastróficos.

Los datos sobre la existencia de estos corales en el Mediterráneo aún son muy parciales y, la mayoría de las veces, se trata de colonias de escaso tamaño o de arrecifes muertos. En este caso, el arrecife aún mantiene importantes colonias vivas que crecen sobre estructuras más antiguas de corales muertos y alcanzan alturas de más de metro y medio.

El descubrimiento se ha producido al sureste del mar de Alborán, en aguas internacionales. La montaña submarina, inspeccionada con un robot que alcanza los 600 metros de profundidad, también ha proporcionado imágenes espectaculares sobre otros hábitats de gran valor.

“No sólo hablamos de un gran arrecife de coral, sino de extensos jardines de gorgonias, bosques de corales negros o de campos de esponjas cristal, todos ellos de gran importancia para la salud del Mediterráneo”, declara Ricardo Aguilar, Director de Investigación de Oceana Europa. “Además, destaca la presencia de algunas especies raras o poco conocidas, como los corales bola, las esponjas carnívoras,los pulpos batiales o la raya falsa-vela”.

Oceana presentará estos datos a la Convención de Barcelona para que actúe rápidamente y declare nuevas áreas marinas protegidas en el Mediterráneo, con el fin de preservar los últimos arrecifes de coral y ecosistemas de alto valor que aún existen en este mar.

En 2010, Oceana presentó una red (Oceana MedNet) para crear una red de espacios protegidos que abarcaba el 10% de la superficie del Mediterráneo, incluyendo montañas submarinas, cañones, giros oceánicos, etcétera, por su importancia para la vida marina. Este descubrimiento refuerza esta petición y expone la necesidad de reaccionar rápido para evitar que estos parajes sigan desapareciendo de las aguas.

Fuente: Redacción ambientum.com

Desde Cnidaria queremos felicitar a Oceana por el descubrimiento de habitats desconocidos que están llevando a cabo en sus campañas a bordo del ranger y sumarnos a la petición de la creación de una red de espacios protegidos para la conservación de estos ecosistemas.

Cnidaria y ecologistas en Acción en la reserva marina de la Graciosa

Hoy partimos en el velero Diosa Maat hacia lanzarote, el día 1 comenzamos una campaña científica en la reserva Marina de la Graciosa. Este proyecto, financiado por el ministerio de medio ambiente, consistirá en la realización de una cartografía bionómica de las áreas más significativas de la reserva. También haremos un proyecto para la colocación de fondeaderos fijos para evitar el impacto de los fondeos de las embarcaciones sobre la pradera de Cimodocea nodosa.

  Como siempre desde estas letras, quiero dar las gracias a Ecologistas en acción, a los voluntarios que participarán activamente en este proyecto y en especial, a su coordinador de Medio Marino, Jorge Saez, con el cual comparto mucho más que trabajo.

 

Democracia real YA

Como todos sabeis, en este blog, solamente publicamos noticias, articulos, eventos..etc, referidos al mar y su biota. Pero en esta ocasión haremos una excepción y publicaremos nuestro apoyo a la causa DEMOCRACIA REAL YA!!!

  En Cnidaria somos defensores a ultranzas del espiritu crítico y de la libertad de pensamiento. Consideramos que en estos tiempos que corren, ambos están seriamente amenazados por la coacción que nos imprime un sistema al servicio del poder económico. Ésto, sumado a la ineptitud de la que hace gala la clase política española en general, justifica plenamente la indignación que nos invade y que nos ha hecho reaccionar. Por esto desde este blog, quiero animar a todos los descontentos con este sistema bipartidista a dar un grito en favor de una DEMOCRACIA REAL YA!!!

Noruega y Jersey, las dos sedes para la próxima reunión de la CBI en 2011

A diferencia de años anteriores, en 2011 el comité científico de la CBI (Comisión Ballenera Internacional) se reunirán en un lugar diferente a la Comisión y sus subgrupos. El comité científico se desarrollará en un país pro-ballenero (Noruega), y la segunda en un pais no ballenero (Reino Unido). La web oficial de la CBI ha provisto detalles provisionales de los lugares y fechas de la reunión para 2011:

1) Comité Científico

La reunión 63 del Comité Científico de la CBI será coordinado por el gobierno de Noruega, en la ciudad de Tromsø entre las fechas del 27 de mayo al 12 de junio.
2) Sub-grupos y reunión plenaria de la Comisión
La CBI se complace en confirmar que la 63 ª Reunión de la Comisión y sus sub-grupos se llevará a cabo en el Hotel de France, St. Helier, en en la Isla de Jersey del 3 al 15 julio de 2011. Los grupos y subgrupos de la comisión se reunirán en la primera semana y la sesión plenaria se llevará a cabo durante la segunda semana. El calendario final estará disponible a fines de diciembre de 2010.
Jersey no forma parte del Reino Unido, pero es una Dependencia de la Corona británica con su propia democracia parlamentaria. La Secretaría expresa su agradecimiento al senador Alan Maclean, Ministro de Desarrollo Económico para la concesión de permiso para que el Secretaría de acoger esta reunión de la CBI en Jersey. La reunión se patrocinado por el Hotel de Francia y el Bureau de Convención de los Estados de Jersey.

Tromso – apodada cariñosamente “la París del Norte” – es una animada metrópoli ubicada en una espectacular isla en el norte de Noruega, rodeada de montañas, fiordos e islas en todas direcciones.

Al ser la principal ciudad del condado de Tromsø, está atestada de atracciones culturales, músicos callejeros, animadas calles, una maratón al sol de medianoche, una respetada universidad, la venerable fábrica de cerveza Mack y más bares por habitante que cualquier otra ciudad noruega.


Fuente: http://iwcoffice.org/meetings/meeting2011.htm

A LA PESCA DE LOS PLASTICOS

Mares y océanos dan cada vez menos pesca, lo que reduce la capacidad de empleo del sector pesquero, y ofrecen, sin embargo, innumerables desechos plásticos, con incontables efectos indeseables. Un doble problema cada vez más agudo para el que la comisaria de Pesca de la Unión Europea, la griega Maria Damanaki, cree haber encontrado la solución: la captura de plásticos. "Eso tiene muchos beneficios", dice la comisaria. "Habrá resultados en términos de descontaminación y los pescadores podrán trabajar en épocas en las que no pueden pescar". A falta de otras reacciones, la patronal europea de reciclado de plásticos aplaude la iniciativa. Pescadores e industriales, acompañados de autoridades locales y europarlamentarios, tienen previsto lanzar a finales de mes un proyecto piloto sobre pesca de plástico en la Costa Azul.

El sector del reciclado aplaude la iniciativa, que ya tiene precedentes.

El Mediterráneo, cuna de la civilización occidental, mar de tres continentes, se está convirtiendo lenta pero decididamente en un vertedero. El pasado verano, un estudio franco-belga estimó que sus azules aguas escondían 250.000 millones de pequeños objetos plásticos y que del orden de 500 toneladas de plástico estaba ya disueltas entre las olas. Una carrera hacia la muerte, en vista de la rapidez con que los humanos destruyen el entorno y la lentitud, próxima al siglo, con que se renuevan las aguas del mar de Ulises, en las que viven, conforme a los datos de la Comisión, el 6% de las especies marinas, aunque solo el 1% cuantitativo. "Así no pueden seguir las cosas", advirtió la comisaria Damanaki ya hace un mes en Atenas en una conferencia internacional sobre contaminación del Mediterráneo por desechos plásticos.

Atacar el problema en su raíz (educación, controles y sanciones, reducción de objetos que se pueden arrojar al mar, como las omnipresentes bolsas de plástico) puede no ser suficiente, según las estimaciones de Bruselas, que también piensa en otros mares y océanos, no solo en el martirizado Mediterráneo. "El Fondo Europeo de la Pesca ofrece al sector pesquero la posibilidad de desarrollar proyectos a favor de la conservación del medio marino", señala Damanaki. "Por ejemplo, el pescar envases".

Ella ve provecho en la idea, como subrayó en Atenas y no solo por la descontaminación de las aguas, sino porque muchos de los desechos serán reciclables, lo que también dará beneficios económicos", apunta la comisaria. "Por otra, los pescadores tendrán otro tipo de actividad e ingresos adicionales".

La idea, que no es una iniciativa legislativa ni un plan que la Comisión pretenda imponer a los Gobiernos, es solo una sugerencia sin apenas eco en las capitales europeas, que como administradoras del Fondo Europeo de la Pesca (FEP) tienen la última palabra. España dispone de 1.131 millones de euros con cargo a ese fondo para el periodo 2007-2013. La Administración pesquera española valora esta iniciativa, que "permite diversificar la actividad pesquera en determinados periodos, como son las vedas; supone una renta complementaria al colectivo de pescadores y un indiscutible beneficio medioambiental". Además, dicen en el Ministerio de Medio Ambiente, "los pescadores tienen una amplia experiencia y un profundo conocimiento del medio marino y, en este sentido, pueden ser piezas clave para actuar en este tipo de nuevas actividades".

El sector del reciclado de plásticos de Alemania, Francia y Dinamarca aplaude el plan y ya está movilizado. "El año pasado se pagaron en Francia, y con apoyo del fondo, 375 euros por tonelada de plásticos recuperada y se recogieron unas 1.000 toneladas", señala Oliver Drewes, portavoz de Damanaki.

Eran desechos capturados sin intención por las redes de los pescadores, a quienes ahora la Asociación Europea del Reciclaje de Plásticos (EuPC) quiere, con ayuda de la Comisión y sus subvenciones pesqueras, ver convertidos en pescadores ex profeso de basura flotante. La patronal habla de complementar el FEP con contribuciones propias para el pago de las redes especiales necesarias para el objetivo, que hoy cuestan 16.000 o 40.000 euros, según su tamaño.

La nueva red es una adaptación de la concebida para controlar vertidos de crudo, que ahora cercará y capturará plásticos y otros objetos flotantes. "La red está totalmente hecha de plástico", señala Alexandre Dangis, director de EuPC, en la web de la organización. "No captura peces y es 100% reciclable". La malla es un invento de Thiery Thomazeau, un antiguo pescador francés, quien calcula que con ella se pueden recoger entre dos y ocho toneladas de desechos flotantes, en función del tamaño del aparejo. Según él, "el plan podría crear nuevas oportunidades para los pescadores jóvenes que ahora lo pasan mal económicamente y dudan del futuro de esta profesión", declara en la misma web.
El próximo día 20, en las aguas de la delicada Saint-Jean Cap-Ferrat (Costa Azul francesa), donde la patronal europea del reciclado de plásticos tiene previsto celebrar su asamblea anual, se lanzará el plan piloto, que también está previsto desarrollar en otras tres localidades de la costa atlántica. En la operación intervendrán barcos adaptados a la misión, cuyas capturas no se descargarán en la lonja sino que serán transportadas a plantas de reciclaje.

La actividad humana en el mar provoca graves lesiones auditivas en sepias, calamares y pulpos.

El Laboratorio de Aplicaciones Bioacústicas (LAB) de la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC) demuestra que el sonido de baja frecuencia, producido a gran escala por las actividades humanas en alta mar, provoca un trauma acústico que se manifiesta con lesiones severas en las estructuras auditivas de los cefalópodos. Se trata del primer estudio que analiza el impacto de los sonidos antropogénicos en estos invertebrados.

Células ciliadas que presentan trauma acústico. Foto: UPC.

Desde hace años, el Laboratorio de Aplicaciones Bioacústicas, de la Escuela Politécnica Superior de Ingeniería de Vilanova i la Geltrú, ha analizado cómo la contaminación acústica de los océanos provoca cambios físicos y de comportamiento en muchas especies, especialmente delfines y ballenas, que utilizan el sonido para sus actividades diarias como cazar u orientarse.

Ahora, el LAB ha demostrado que el sonido, en este caso en baja frecuencia y a gran escala, producido por las actividades en alta mar, es también el causante del daño de otras especies marinas como sepias, calamares y pulpos. En los años 2001 y 2003, aparecieron calamares gigantes en la costa de Asturias justo después de que se dispararan tiros con cañones de aire comprimido para exploraciones geofísicas desde barcos situados en alta mar. Esto sugiere que las muertes pueden haber estado relacionadas con la excesiva exposición al sonido de estos animales.

En el estudio, el equipo de investigadores del LAB, dirigido por Michel André, expuso a 87 cefalópodos, de cuatro especies diferentes (Loligo vulgaris, Sepia officinalis, Octopus vulgaris e Illex coindeti), a sonidos de baja frecuencia, de entre 50 y 400 hertz. Como se explica en el artículo publicado en Frontiers in Ecology and the Environment,revista de la Sociedad Americana de Ecología, los animales expuestos a los sonidos presentaban un trauma acústico en forma de lesiones severas en sus estructuras auditivas.

Sonidos de baja frecuencia, un peligro para los animales

Para comprobar estos efectos, después de la exposición a los sonidos, similares a los que experimentaron los calamares gigantes en Asturias, los investigadores analizaron los estatocistos de los animales. Los estatocistos son las estructuras con forma de globo que ayudan a los invertebrados a mantener el equilibrio y la posición. Estos órganos, que están llenos de líquido, son similares a los aparatos vestibulares de los mamíferos y, como se demuestra en este estudio, son importantes en la percepción de sonidos de baja frecuencia en los cefalópodos.

Inmediatamente después de la exposición a la baja frecuencia de sonido, los investigadores del LAB se encontraron con que los cefalópodos tenían dañadas las células ciliadas de los estatocistos, que son células sensoriales del sistema auditivo de estos animales. Con el tiempo, las fibras nerviosas se inflamaban y aparecían agujeros.

Estas lesiones eran más graves a medida que pasaba el tiempo desde la exposición a los sonidos. Así pues, el daño en los cefalópodos aparecía justo después de la exposición de baja intensidad a los sonidos de baja frecuencia y todos los animales expuestos a los sonidos mostraron evidencias de trauma acústico.

Tal y como explica el investigador del EPSEVG Michel André, si la corta exposición a la cual se sometieron a los animales les ha provocado un trauma acústico severo, el impacto de la contaminación acústica de alta intensidad de forma continua puede ser considerable. De esta manera, si el estatocisto es el responsable del equilibrio y la orientación espacial de los cefalópodos, el daño provocado por el sonido en este órgano probablemente afectará a sus habilidades para cazar, evadir depredadores y incluso reproducirse. En otras palabras, como afirma André, no les permitirá sobrevivir.

Los efectos de la contaminación acústica en la vida marina varían en función de la proximidad del animal a la actividad, así como de la intensidad y la frecuencia del sonido. No obstante, con el aumento de las perforaciones submarinas, el transporte de barcos de carga, las excavaciones y otras actividades a gran escala en los océanos, cada vez es más probable que estas actividades entren en contacto con las rutas migratorias y las zonas frecuentadas por los animales marinos.

Como han demostrado estudios anteriores del grupo de investigación liderado por Michel André, la contaminación acústica en los océanos provoca un impacto relevante en los delfines y las ballenas porque utilizan la información acústica para sobrevivir. Sin embargo, este estudio es el primer análisis que demuestra el impacto severo en los invertebrados y un grupo amplio de animales marinos, de los que se desconocía su dependencia de los sonidos para vivir.

El estudio plantea cuestiones como por ejemplo si la contaminación acústica está provocando estos efectos en toda la vida animal de los océanos o qué otros efectos provoca en la vida marina, además de los daños en los sistemas de recepción auditiva.

Fuente: UPC

España, tumba del tiburón

Los papeles están perfectamente repartidos. España es el letal depredador y el tiburón, la presa. La flota española caza cada año una media de 350.000 escualos (48.677 toneladas en 2007), lo que la convierte en la primera flota de Europa y la quinta de todo el mundo en número de capturas. De hecho, de cada 100 escualos que pescan las flotas europeas,43 caen en redes españolas.

España apenas consume los productos derivados del tiburón. Cinco especies: las tintoreras, los tiburones azules, los marrajos, los peces martillo y los peces zorro son los escualos más capturados por los buques palangreros españoles (usan anzuelos). Aunque España apenas consume los productos derivados del tiburón (carne, aleta y aceite de hígado), es el principal exportador europeo, y el puerto de Vigo, su punto neurálgico. Las aletas son exportadas a China y Japón, y la carne, a Europa. El aceite se utiliza en cosméticos.

En el puerto de Vigo, por ejemplo, la aleta se puede llegar a vender a unos 15 dólares el kilo. La flota española, la más poderosa de Europa, cuenta actualmente con 200 barcos, 138 de ellos faenando en el Atlántico. El resto se reparten en el Pacífico (la Polinesia) y el Índico (en las islas Seychelles).

Sin cuota de pesca

La asociación ecologista Oceana ha pedido a la UE que establezca unas cuotas de pesca de tiburones para todas las flotas europeas. "Más del40% de los tiburones y las rayas se encuentran amenazadas de extinción", explica Rebeca Greenberg, científica marina de Oceana.

En el Atlántico, por ejemplo, no hay límites. Se pueden pescar todos los tiburones que se quiera. La única normativa europea al respecto prohíbe lo que se llama 'finning', que consiste en cortar sólo las aletas y lanzar el resto del animal al mar. "Sólo existen cuotas de pesca para algunas especies de escualos de aguas profundas. Para las tintoreras y marrajos, por ejemplo, no hay límites", señala Greenberg. Pero hecha la ley, hecha la trampa. Muchos barcos españoles pescan con banderas de terceros países. Por lo tanto, no están obligados a respetar ninguna regulación de laUE aunque los buques pertenezcan a empresas españolas.

Oceana denuncia que España no está informando a la UE sobre las capturas reales de tiburones, algo que niegan desde el Gobierno, que asegura que la "flota española cumple con los criterios de sostenibilidad en la pesca de tiburones y los comercializa correctamente".

Sólo aletas para tener más espacio

Alfredo ha nacido en una familia de pescadores gallegos. Caza tiburones en Namibia dos meses al año y en el Atlántico, en Canadá, otros dos meses. Las presas, "principalmente tintoreras y marrajos". Su buque, del que prefiere no dar el nombre, tiene capacidad para 55 toneladas, pero en su último viaje sólo han hecho 25. Reconoce que, cuando la pesca es abundante, cortan las aletas y tiran el resto para tener más espacio, más volumen de capturas.

 

Fuente: Oceana.

Aumenta mancha de basura flotante en el Atlántico

Las nuevas observaciones satelitales evidencian un aumento en la ya famosa mancha de basura flotante que se extiende por miles de kilómetros cuadrados en un área remota del Océano Atlántico.

Aun con las alertas generadas en los últimos años, por ambientalistas y científicos sobre el impacto que ha significado, las toneladas flotantes de basura (fundamentalmente plásticos) que circulan en los distintos océanos, el tema se ha seguido ignorando. O es visto, como una simple curiosidad. Es evidente el poco control que han tenido los países con costas en sus distintos océanos o mares, en lo referente a la manera indiscriminada como mucha de su basura llega a sus aguas.

Hoy, la evidencia es cada vez mayor y la basura se muestra ante los satélites. Para los científicos y oceanógrafos, este fenómeno es también llamado el gran basurero de Atlántico, donde los restos flotantes son perjudiciales para los peces, los mamíferos marítimos y potencialmente los seres humanos consumidores finales de la cadena alimenticia.

 La verdadera solución parte, por despertar conciencia sobre el grave daño que produce la basura flotante a la fauna marina y al mismo hombre. Hay que profundizar la cultura del manejo prudente de los desechos, donde la clave es usar materiales biodegradables para productos desechables.


Fuente: canalazul24.com

ALTOS NIVELES DE PCBs EN LAS COSTAS DE ÁFRICA OCCIDENTAL

Un equipo internacional de científicos, con participación española, ha detectado en la costas occidentales de África niveles muy elevados de bifenilos policlorados (PCB), compuestos muy tóxicos cuya producción está prohibida en Europa y EE UU desde hace años. Las sustancias nocivas podrían proceder de vertidos ilegales de residuos o de un gigantesco cementerio de barcos en Mauritania.
“No esperábamos encontrar en una región como la costa occidental de África unos niveles tan altos de PCB, unos contaminantes altamente tóxicos y considerados como prioritarios por la normativa europea”, señala a SINC Ailette Prieto, investigadora de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU) y coautora de un estudio que publica la revista Environmental Science & Technology.
Los PCB, compuestos cancerígenos según algunos estudios, se utilizaban hace años como fluidos dieléctricos en los transformadores, condensadores y refrigerantes de diversos aparatos. Sin embargo, debido a su toxicidad y persistencia, su producción se prohibió en 1979 en EE UU, y a partir de 2001 en los países que, como España, fueron firmando el Convenio de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes.
Ahora, el equipo liderado por la investigadora Rosalinda Gioia de la Universidad de Lancaster (Reino Unido), ha comprobado que en algunos países de África occidental, como Gambia o Costa de Marfil, así como a lo largo de esa costa, aparecen concentraciones altas de PCB (entre 10 y 360 picogramos/m3).

.                                     Concentraciones de PCB registradas en la costa occidental de África.

Para realizar el estudio, los científicos se embarcaron durante los últimos años en varias campañas de investigación por la región, donde tomaron muestras de aire desde el barco alemán RV Polastern. También recogieron muestras en estaciones terrestres (Gambia, Sierra Leona, Costa de Marfil y Ghana), y utilizaron modelos de dispersión de partículas para buscar los posibles focos de contaminación.

Gioia explica que los altos niveles de PCB pueden proceder de más de una fuente potencial: “El vertido ilegal de residuos que llevan estos compuestos –se pueden liberar mediante volatilización y quemas incontroladas–, así como el almacenamiento y desguace de antiguos buques”. El estudio apunta en concreto al gran cementerio de barcos de la bahía de Nuadibú (Mauritania), uno de los más grandes del mundo.

“Otra de las posibles fuentes podría ser la combustión de materia orgánica procedente de los incendios forestales de la región, pero lo hemos descartado porque en estos casos también se originan otros contaminantes (PAH o hidrocarburos policíclicos aromáticos), y apenas los hemos detectado”, añade Prieto.

Los datos del estudio se tomaron en 2007 durante la expedición científica del buque RV Polastern desde Alemania hasta Sudáfrica. Las muestras se recogieron en “esponjas” a las que se adhieren las sustancias presentes en el aire. Posteriormente, estas muestras se congelaron y examinaron en laboratorios europeos, incluido el del departamento de Química Analítica de la UPV en Bilbao. En noviembre de 2010 el equipo repitió la expedición, y en la actualidad realiza el análisis de las últimas muestras.

buque RV Polastern

Referencia bibliográfica:

Rosalinda Gioia, Sabine Eckhardt, Knut Breivik, Foday Jaward, Ailette Prieto, Luca Nizzeto y Kevin C. Jones. “Evidence for Major Emissions of PCBs in the West African Region”. Environmental Science & Technology 45 (4): 1349–1355, enero de 2011. DOI: 10.1021/es1025239.

Fuente: SINC

Epizootia en el Mediterraneo: morbillivirus mata a 20 delfines

Un total de 20 delfines han sido encontrados muertos en las playas de la Comunidad Valenciana desde el pasado 10 de marzo, cinco de ellos, en los últimos ocho días, según han informado fuentes de la Concejalía de Playas del Ayuntamiento y del departamento de la Universitat de Valéncia (UV), encargado de realizar las necropsias de los cetáceos.

La mayor parte de ejemplares que han aparecido muertos en el litoral valenciano pertenecen a la especie delfín listado (Stenella coeruleoalba), aunque también se han encontrado un par de ejemplares de delfín mular (Tursiops truncatus).
Según han explicado fuentes del departamento de la UV, la causa de las muertes de cetáceos es el morbillivirus, "un virus que provoca inmunodeficiencias en el delfín y le causa desorientación, por eso acaban varados en las playas". Además, esta patología afecta a los pulmones y otros órganos vitales, y se transmite por vía respiratoria.
Asimismo, han comentado que esta "epidemia" de delfines suele ser "cíclica" y, en este sentido, han recordado episodios similares en el año 2007 y, sobre todo, en 1990, cuando se encontraron "más de 100 ejemplares muertos" en diferentes playas de la Comunidad Valenciana.

PLASTICOS EN EL ESTOMAGO DE TORTUGAS

Cientos de fragmentos revelan la amenaza que los escombros flotantes en nuestros mares representan para la fauna salvaje. Esta colección de cientos de coloridos fragmentos dentados bien podrían ser una pieza de arte abstracto. Sin embargo los objetos en la fotografía son el contenido hallado en el estómago de una tortuga marina que perdió su batalla contra la contaminación por plásticos.

Los conservacionistas examinaron el estómago de la joven tortuga hallada frente a las costas de Argentina. La multitud de escombros que hallaron es sintomático de la creciente amenaza para las tortugas marinas derivado de una adicción humana al plástico.
Las tortugas marinas a menudo confunden los objetos plásticos por medusas u otros alimentos. La ingestión de contaminación oceánica no-biodegradable puede provocar una obstrucción digestiva y laceraciones internas. El resultado puede ser la debilitación seguida de la muerte.

Los humanos actualmente producen 260 millones de toneladas de plástico al año. Cuando estos productos son arrastrados hacia las corrientes marinas, los plásticos no se biodegradan pero son fragmentados en trozos más pequeños que acaban ingeridos por la vida marina en la base de la cadena alimentaria. Un examen de la obstrucción gastrointestinal en una tortuga verde hallada frente a la costa de Florida descubrió que, durante el curso de un mes, las heces del animal habían contenido 74 objetos extraños, incluyendo "cuatro tipos de globos de latex, distintos tipos de plástico duro, un trozo de material parecido a la moqueta y dos bolas de alquitrán de entre 2 y 4 mm.

El mayor vertedero es el Vórtice del Pacífico Norte, conocido como el Gran Parche de Basura, del tamaño de Texas y con unos 3,5 millones de objetos plásticos que van desde juguetes hasta cepillos de dientes.

 Los océanos se han convertido en un cubo de basura gigante para toda clase de formas plásticas, representado una seria amenaza para  la biota marina. Prácticamente todas las especies, desde el plancton hasta las ballenas, han ingerido plástico que, incluso en pequeñas cantidades, puede matarles debido a una obstrucción del esófago o una perforación del intestino.

Cincuenta de las 92 tortugas marinas halladas muertas o embarrancadas en los litorales del estado de Río Grande del Sur, en Brasil, habían ingerido una 'considerable cantidad de escombros sintéticos."

Debido a que las tortugas marinas jóvenes se alimentan indiscriminadamente de material pelágico, son comunes casos elevados de plástico en el tracto digestivo de estas pequeñas tortugas.
Hay que pedir a la gente que ayuden a reducir la amenaza de plásticos durante sus visitas a áreas costeras llevando consigo bolsas reutilizables y recipientes para alimentos así como evitar las bebidas en botellas de plástico.

Fuente: The independent

DOS NUEVAS ESPECIES LOCALIZADAS EN LOS FONDOS DEL ESTRECHO DE GIBRALTAR

"El Mediterráneo nunca deja de sorprendernos"- son palabras del Doctor Óscar Ocaña, biólogo marino de Oceánidas y Director del Museo del Mar de Ceuta.

Óscar Ocaña coordina las tareas de exploración y selección de hábitats, en esta primera campaña de investigación de la microfauna marina asociada a los bancos de corales en el estrecho y el mar de Alborán. Con él trabajan, Ortea, Moro y Bacallado, miembros de la asociación Oceánidas y expertos y reputados malacólogos marinos que estudian y describen las especies de moluscos marinos localizadas en las inmersiones.

Tanto la fauna como la flora marina de estos fondos se ven beneficiadas constantemente, gracias a las corrientes a las que permanentemente están sometidas por la convergencia del Mediterráneo y Atlántico. "Las condiciones oceanográficas reinantes en el estrecho y mar de Alborán dotan a esta región de unas características únicas, que unidas a los eventos geológicos acaecidos durante millones de años, han favorecido los procesos de especiación y han dotado a la región de características únicas, que la convierten en un lugar estratégico para el estudio y la investigación científica"- según afirma el Doctor Ocaña.

El trabajo se centra en la elaboración de un inventario ilustrado de moluscos marinos donde se analizan aspectos ecológicos y se discute la importancia que éstos representan con respecto al conjunto de la biodiversidad de la zona de estudio.

La exploración ha traído novedades materializadas en la publicación de dos especies inéditas de microfauna, bautizadas por el grupo de investigadores como "Doto caballa" y "Doto alidrisi", además de varias especies que actualmente se encuentran en estudio.

El grupo de trabajo ha estado compuesto por investigadores de las Universidades de La Laguna, Murcia y Oviedo, del Museo de Ciencias Naturales de Tenerife, del Museo del Mar de Ceuta y de Oceánidas, asociación para la defensa, estudio y difusión del medio marino.

Los hallazgos, fruto de este tipo de investigaciones, ponen de manifiesto una vez más, el gran desconocimiento científico de los hábitats y ecosistemas de mares y océanos, y nos recuerdan, todo lo que aún queda por hacer en un medio apenas explorado en un porcentaje significativo.

Fuente: Oceanidas

NO SOLO BASTA CON LOS PEZQUEÑINES

“PEZQUEÑINES, ¡NO GRACIAS!, debes dejarlos crecer” rezaba la famosa campaña publicitaria en contra del consumo de peces por debajo de la talla legal (con lo buenas que están las cariocas y las xoubiñas). Sin duda es una de las medidas de gestión encaminadas a explotar el recurso de una manera sostenible; pero no es tan simple la cosa como pueda parecer. No llega con preservar a los más pequeños de la actividad pesquera.

 Existe históricamente el convencimiento de que pescando únicamente los individuos más grandes estamos actuando correctamente desde el punto de vista “ecológico”; pero esto no es del todo cierto (The importance in fishery management of leaving the big ones; Birkeland and Dayton, 2005). En esto de los seres vivos no podemos decir que “pesa” lo mismo un kilo de paja que un kilo de hierro, me explico.

                                                       Fecundidad de la especie Trisopterus luscus (faneca) en relación con su talla y peso

Actualmente los modelos de gestión para las pesquerías utilizan la biomasa de peces de una población para estimar el número de huevos que van a poner y por conseguiente calcular el número de peces que tendremos en el fututro (esto es lo que se considera en grandes rasgos el reclutamiento). En estos modelos no tienen en cuenta si la población está compuesta por individuos grandes y viejos o pequeños e “inexpertos”. Sin embargo, está ampliamente aceptado por la comunidad científica que esto no es así por diferentes motivos. Algunos de los más importantes están en la cantidad y calidad de los huevos y larvas producidos. Los individuos más grandes y viejos producen una considerable mayor cantidad de huevos comparado con los individuos más jóvenes y pequeños. Además la calidad de los huevos y larvas tampoco es la misma (Maternal age as determinant fo larval growth and survival in a marine fish, Sebastes mlanops; Berkeley et al., 2004).

Individuos más grandes producen larvas y huevos más grandes que tienen más posibilidades a la hora de competir en el medio marino. También se hace más corta la época de puesta de la población cuando eliminamos los individuos más grandes de la misma reduciendo las posibilidades de huevos y larvas para encontrar las condiciones oceanográficas adecuadas para su desarrollo. Todas estas hipótesis tienen validez para especies de vida más o menos larga que se reproduzcan varias veces a lo largo de su vida (iteróparas). Existe hoy en día nuevas hipótesis (Olsen et al., 2004; Law, 2007) que defienden que la elevada presión pesquera sobre los individuos más grandes de un stock repercute en una selección genética induciendo cambios evolutivos hacia individuos más pequeños y por lo tanto con menor fecundidad.

                                             Importancia de la estructura de la población

Todavía se está trabajando sobre estas líneas ya que no resulta sencillo separar los efectos de un posible cambio genético de una simple adaptación fenotípica, densodependiente o no. En definitiva, la cosa no es fácil de solucionar. Tenemos que proteger los grandes y los pequeños y por supuesto no podemos comernos todos los medianos, ¿qué podemos hacer entonces?. Por medio de la selectividad de las artes de pesca podremos proteger a los pequeños pero los más grandes seguirán siendo objeto de explotación. Hay autores que proponen como media de gestión la creación de una red de reservas marinas (Fisheries sustainability via protection of age structure and spatial distribution of fish populations; Berkeley et al., 2004).

Fuente: Ecologia Azul

RESERVAS MARINAS, LA ÚNICA SOLUCIÓN

Debido a la sobre explotación pesquera, estamos llegando, en muchos caladeros nacionales, al colapso ecológico de la mayoría de las poblaciones biológicas de interés comercial.

Un caladero cuando se enfrenta a la pesca, comienza reduciendo los ejemplares más adultos de la especies pescadas. Esto activa el crecimiento de los juveniles y hace decrecer la edad de fertilidad, pero si se sigue pescando sin control,  derivará en la perdida de esa biomasa y la que queda no será fertil ni suficiente para recuperarse entrando desde ese momento esas poblaciones en colapso.

Cuando las poblaciones van mermando, se  buscan alternativas  en especies que anteriormente no eran de interés comercial y así hasta provocar un desequilibrio trófico que deriva en el colapso ecológico del caladero.A partir de aquí, se buscará un nuevo caladero y así hasta que todos se vean sobreexplotados.

Y es entonces cuando comienza el neocolonialismo que hará que paguemos cuotas por pescar en caladeros de otros paises. Una de las prácticas más obsenas es pagar a gobiernos corruptos de paises africanos para que nuestras flotas puedan ir a esas zonas a esquilmar sus mediocres pero valiosos recursos pesqueros  para una población de pescadores nativos artesanales que subsisten de ello.

Y todo esto, al parecer, es mas sencillo que buscar alternativas para que nuestros caladeros puedan ser recuperados. La solución, según queda demostrado, pasa por incrementar el número de reservas marinas y hacerlas extensivas hacia alta mar a la vez que interconectadas unas con otras para que la dispersión de especies, huevos y larvas sea efectiva. Esto debe ir acompañado de una gestión de la pesca más inteligente y de la reforma de los subsidios a la sobre explotación, pues se dedican cantidades astronómicas de subsidios a perpetuar la sobrepesca. Solo así haremos de la pesca un recurso sostenible en el tiempo.

JAPON SUSPENDE LA CAZA DE BALLENAS ANTE LA PRESIÓN DE ACTIVISTAS

Japón ha suspendido temporalmente la caza de ballenas en la Antártida debido al acoso de la organización ecologista Sea Shepherd contra su flota ballenera, según ha informado hoy la Agencia de Pesca nipona.

Japón ha decidido suspender la temporada anual de caza de ballenas en el océano Antártico, después de que un grupo ecologista persiguiera con una lancha a la embarcación nodriza de la flota.Tatsuya Nakaoku, de la Agencia de Pesca, ha justificado que "la seguridad es una prioridad".

Japón lleva a cabo anualmente, entre los meses de diciembre y marzo, una campaña de caza de cetáceos en la Antártida con supuestos fines científicos que, según los grupos ecologistas, esconde motivos puramente comerciales.

"La flota ha suspendido la caza científica por ahora. Actualmente estamos pensando qué hacer en el futuro", ha añadido. Las autoridades no descartan ordenar a la flota que vuelva a los puertos japoneses, si bien Nakaoku ha asegurado que Tokio no va a renunciar fácilmente a la caza de ballenas.

La flota, compuesta por 180 empleados repartidos en cuatro embarcaciones, quería conseguir 850 rorcuales aliblancos hasta marzo, cuando termina la temporada. En el mismo periodo del año pasado se dio caza a 506 de estos ejemplares, pese a que el objetivo también estaba fijado en 850.

Hace unos meses Australia denunció a Japón ante la Corte Internacional de Justicia, con sede en La Haya, para detener sus actividades en el océano Antártico, pero no se espera que el organismo internacional tome una decisión antes de 2013.

Un activista de la Sociedad de Conservación y Protección del Mar, responsable de la campaña, fue condenado a dos años de prisión en julio por abordar un barco utilizado para la caza. El año pasado, una de las embarcaciones del grupo se hundió tras colisionar con otra nave.

El Gobierno japonés se sirve de la caza con fines científicos para evadir la moratoria impuesta en 1986 y argumenta que tiene derecho a estudiar el impacto de las ballenas en su industria pesquera. Japón es uno de los tres países del mundo que mantienen esta actividad, de gran valor en su cultura.

 

Desde Cnidaria pensamos que con estas acciones queda demostrado la diferencia entre los destructores y saqueadores del medio y los que desde posturas activas nos dedicamos a la defensa de causas ambientales y sociales. Esta diferencia no es otra que la económica, mientras ellos esa destrucción, al medio y sus recursos naturales, la realizan por garantizar enormes beneficios económicos, nosotros nuestro activismo lo hacemos altruistamente.

 

Así que, una vez más, se demuestra que cuando no consiguen sus suculentos beneficios dejan de realizar la destructora actividad. Pues tendremos que dirigir nuestras acciones a desestabilizar sus fuentes de ingresos. Esa es la única posibilidad que le queda al medio ambiente. Ellos no seguirán peleando si no les sale rentable.

 

Desde Cnidaria, queremos felicitar a todos los miembros de Sea Shepherd...Teneis un par de huevos, chicos!!!

UN HONGO AMENAZA A LOS HUEVOS Y CRÍAS DE TORTUGAS BOBAS

En los últimos 30 años ha descendido el número de playas donde anidan las tortugas marinas, el número de hembras que acuden a poner sus huevos, el número que hace eclosión y la tasa de supervivencia de las crías. Uno de los factores responsables de esta situación es un grupo de cepas del hongo Fusarium solani, según confirma una investigación publicada en FEMS Microbiology Letters.

Este grupo de cepas de F. solani es el responsable de la mortalidad en masa de los huevos de tortuga boba (Caretta caretta) en las playas. Estas cepas representan un riesgo para la supervivencia de estas especies en peligro”, explica Jullie Sarmiento-Ramírez, autora principal e investigadora en el Real Jardín Botánico (CSIC).

Hasta ahora, el declive del número de playas de cría y de supervivencia de huevos se achacaba siempre al impacto humano. Este estudio, que se ha publicado en FEMS Microbiology Letters, demuestra que existen otras amenazas relacionadas con el periodo de puesta de los huevos y el desarrollo embrionario.
El hongo se alimenta de materia orgánica en descomposición y, en condiciones microclimáticas idóneas, puede afectar a animales inmunodeprimidos, y provocar enfermedades en las uñas y los ojos, y a algunas especies de plantas. En el caso de las tortugas marinas, sólo se han publicado casos aislados de infecciones en caparazón y piel de algunos ejemplares jóvenes.

La tortuga boba está en peligro “Es muy difícil establecer el impacto concreto del hongo en las playas. La mortalidad de nidos en Cabo Verde, donde se ha realizado el estudio, es muy elevada. En torno al 75% de los huevos mueren y la mayoría de ellos están colonizados por hongos, pero hay otras causas de muerte, como inundación de nidos o depredación. Es muy complicado establecer el porcentaje de muerte causada por cada factor”, explica Adolfo Marco, coautor e investigador en la Estación Biológica de Doñana (CSIC).

Sin embargo, el hongo puede matar de forma masiva a los huevos de tortuga boba y está presente desde el inicio de la incubación en la inmensa mayoría de los nidos de la isla de Boavista (Cabo Verde), “la zona donde se realiza la puesta del 90% de los huevos de todo el Atlántico oriental”, añade Marco.

Una hembra de tortuga boba anida cada dos o tres años, y en cada temporada puede poner entre cuatro y seis nidos, con un intervalo de 14 a 16 días entre cada puesta. El número de nidos que pone a lo largo de su vida depende de su supervivencia y longevidad.

“Sin el impacto del hombre, una tortuga boba puede vivir más de 50 años, de los que más de 30 son de vida adulta reproductora, lo que suma más de 60 nidos en total. Pero la mortalidad de los ejemplares juveniles y adultos por la pesca y la caza de madres en las playas están provocando que la cantidad de madres que llegan a edad adulta y su longevidad sea mucho menor, de forma que la mayoría de ellas no llega a poner ni 15 nidos en toda su vida”, apunta Marco quien señala que a esto se suma la mortalidad de los huevos producida por la infección por hongos.

Fuente: CSIC